2026年10月の星空｜土星の衝と、最大離角の水星が見えない理由

10月の夜空は、主役が入れ替わる月です。

先月19日に最大光度を迎えたばかりの金星は、24日に内合を迎えて太陽の手前へ回り込みます。夕方の西の空から、宵の明星が消えていく月ということになります。入れ替わるように、4日には土星が衝を迎えます。日の入りのころに東から昇り、真夜中に南の空へ、日の出のころに西へ沈む。ほぼ一晩中、空のどこかに土星がいる時期です。

そしてもうひとつ。12日に、水星が東方最大離角を迎えます。地球から見て、太陽から最も離れる日です。ところが国立天文台は、この時期の水星に「観察は難しいでしょう」と書いています。最も離れているのに、見えません。

3つはばらばらの出来事に見えます。けれど理由まで降りていくと、たった2枚の図に行き着きます。太陽系を上から見た並び順と、地平線に対する黄道の角度。今月の空は、ほとんどこれだけで説明がついてしまうのです。

2026年10月の星空カレンダー

今月のスケジュールを一覧にします。

• 10月2日： 金星が留（順行から逆行へ）
• 10月3日： 下弦
• 10月4日： 土星が衝（ほぼ一晩中観察できる見ごろ）
• 10月5日〜7日の未明： 月が火星、木星に接近
• 10月8日： 寒露
• 10月11日： 新月
• 10月12日： 水星が東方最大離角
• 10月19日： 上弦
• 10月20日： 土用の入り
• 10月22日： オリオン座流星群が極大
• 10月23日： 霜降
• 10月24日： 金星が内合 ／ 水星が留 ／ 月が土星に接近（19時ごろ）
• 10月26日： 満月

見どころは、月の前半と後半で時間帯が分かれます。前半は日の入り直後から真夜中にかけての土星。後半は未明の流星群と、東から昇ってくる火星・木星です。宵に出る人にも、夜明け前に起きる人にも、それぞれの空があります。

土星の衝｜10月4日、日の入りに昇って日の出に沈む

10月4日、土星が衝を迎えます。今年いちばんの見ごろです。

見える時間と方角

• 時間： 日の入りのころ東の空に昇り、真夜中ごろに南中
• 方角： くじら座の領域（南の空）
• 明るさ： 0.3等から0.5等

0.3等というのは、シリウスやベガのような目を引く明るさではありません。ただ、この時期の南の空は明るい星が少ないのです。1等星はフォーマルハウトがぽつんとひとつあるだけです。そこへ、ほとんど瞬かない落ち着いた黄色い光がひとつ加わっていれば、それが土星です。

星は大気のゆらぎで細かくまたたきますが、惑星は面積を持って見えるぶん、ゆらぎが平均されてまたたきにくくなります。「またたかないほう」を探すのが、いちばん確実な見分け方でしょう。

なぜ一晩中見えるのか

衝とは、地球から見て、その天体が太陽とちょうど正反対の方向に来ることです。

正反対にあるということは、太陽と入れ替わりで空にいるということでもあります。太陽が西に沈むとき、土星は東から昇ります。太陽が地面の裏側の真下にいる真夜中、土星は南の空のいちばん高いところにいます。そして太陽が東から昇るころ、土星は西へ沈みます。

一晩中見えるのは、土星が明るくなったからではありません。太陽の反対側という「席」に座っているからです。

しかも衝の前後は、地球と土星が近づき、土星が大きく明るく見える時期にあたります。近ければ見かけの大きさも増し、届く光も強くなります。観察条件が最良になる日というのは、この2つが重なった日のことです。

なぜ逆行するのか

今月の土星は、くじら座の領域を西へ動いています。これを逆行と呼びます。

惑星はふだん、星座のあいだを東へ進んでいきます（順行）。逆行は、その向きが逆に見える期間のことです。土星が急ブレーキをかけて後戻りしているわけではありません。

理由は、地球のほうが速いからです。地球は1年で太陽を1周し、土星は約29.5年かけて1周します。衝の前後というのは、内側を速く回る地球が、外側をゆっくり回る土星を追い越している最中なのです。

高速道路で隣の車を追い越すとき、追い越される車は一瞬、後ろへ下がっていくように見えます。あれと同じことが起きています。動いているのは自分のほうで、下がって見えるのは相手のほう。

だから外惑星の逆行は、必ず衝をはさんで起こります。逆行のちょうど真ん中が衝だと考えると、位置関係が整理しやすくなります。

環は、去年より少し開いている

2025年前後、地球から見た土星の環は、ほぼ真横を向きました。環の消失と呼ばれる現象です。

環は数万キロメートルもの広がりを持つ一方、その厚さは非常に薄く、数十メートルほどしかないと考えられています。だから真横から見ると、消えたように見えなくなります。2026年は、そこから土星の傾きがやや増して、環が少しだけ開いて見えるようになった年です。細く、シャープな環が見られます。

この環は、双眼鏡では環として見えません。土星が丸くない、という程度の違和感が捉えられるかどうかです。環を環として見分けるには、数十倍以上の天体望遠鏡が必要になります。近くの公開天文台に足を運ぶのが、いちばん確実で、いちばん安上がりな方法でしょう。

10月24日、月が土星に接近

24日の宵、南東の空で、月の下側に土星が並びます。最も近づいて見えるのは19時ごろ（東京の場合）です。

ただし、どれくらい接近するかについても明記しておきます。このときの離角は約5.5度。満月の見かけの直径のおよそ10倍です。腕をいっぱいに伸ばしたときの、こぶし半分ほど。「接近」という言葉から想像するほど、くっついては見えません。双眼鏡の視野が5度から7度ほどですから、2つを同じ円のなかに収められるかどうか、ぎりぎりの間隔です。

水星の東方最大離角｜10月12日、最も離れていても高くならない

10月12日、水星が東方最大離角を迎えます。日の入り直後の西から南西の低空にいるはずです。

「最も離れる日」なのに観察が難しい

水星は地球より内側を回っているので、いつも太陽の近くにいます。空が暗くなるころには、たいてい太陽と一緒に沈んでしまっているのです。太陽から離れて見えるのは最大離角の前後だけで、ふつうはそこが年に数回しかない観察のチャンスになります。

ところが国立天文台は、今回の水星について「見かけの位置が太陽に近く、観察は難しいでしょう」と書いています。最大離角の日に、そう書かれるのです。

角度と高度は、別の量です

最大離角が測っているのは、地球から見た太陽と水星の「角度」です。天球の上でどれだけ離れているか、という量であって、地平線からどれだけ高いか、という量ではありません。

では、角度を高さに変えているのは何でしょうか。黄道が、地平線に対してどれだけ立ち上がっているかです。

水星は黄道の近くに見えます。太陽も黄道上を動いて見えるため、水星と太陽の離れ方は、地平線に対する黄道の傾きの影響を強く受けます。黄道が地平線から急な角度で立ち上がっていれば、太陽からの離角が水星の高度として現れやすくなります。逆に黄道が地平線に寝ていれば、離角の多くが横方向に現れ、高度が上がりにくくなります。

壁に立てかけたはしごを思い浮かべてください。はしごの長さが離角です。同じ長さでも、急な角度で立てれば先端は高いところに届き、寝かせれば先端は低いままです。水星の見つけやすさを決めているのは、はしごの長さではなく、立てかけた角度のほうなのです。

秋の夕方、黄道は寝ている

この角度は、季節と時刻で変わります。

日の入りの西の空では、黄道は春にいちばん立ち、秋にいちばん寝ます。日の出の東の空では、それが逆になり、秋にいちばん立ちます。

10月の夕方、西の空では黄道が地平線に対して低い角度になります。水星は太陽から最大限に離れているのに、その離れ方が地平線と平行に近いため、薄明の残る低空から抜け出せません。条件の悪い組み合わせが、そろってしまったわけです。

8月2日、水星は西方最大離角を迎え、日の出前の東の低空で見つけられる時期でした。同じ水星、同じ最大離角。違っていたのは、季節と、東西どちらの空かだけです。あのとき黄道は立っていて、今回は寝ています。

なお、離角の大きさそのものも毎回同じではありません。水星の軌道はかなりつぶれた楕円なので、最大離角の角度は回によって変わります。ただし今回効いているのは、そこではないのです。

そして来月には、条件がひっくり返ります。11月21日、水星は西方最大離角を迎えます。今度は日の出前の東の空、黄道が立つ側です。今月は探しても見つからない星が、翌月には見つかるようになります。変わったのは水星ではなく、私たちが立っている場所の傾きのほうです。

金星の内合｜10月24日、宵の明星が明けの明星になる

先月19日、金星はマイナス4.8等の最大光度でした。夕方の西の空で、いちばん先に光り出す星だったはずです。それが1か月あまりで見えなくなります。

いちばん近いのに、見えない

内合とは、内惑星が地球と太陽のあいだに入る配置のことです。

内合のころ、金星は地球に近い位置にあります。にもかかわらず、見ることはできません。太陽と同じ方向にあるからです。そのうえ、太陽に照らされている面は向こう側を向いていて、こちらを向いているのは影の側になります。

近くて、大きくて、暗い。先月の記事で書いた「近づくほど大きく見え、大きくなるほど細くなる」という関係の、終点がここです。最大光度は、その手前にある折り返し点でした。

金星も逆行する。ただし向きが逆

金星は10月2日に留を迎え、順行から逆行に切り替わりました。

土星と同じ「逆行」という言葉ですが、原因の向きが逆になっています。

土星が逆行するのは、内側の地球が外側の土星を追い越すからでした。金星が逆行するのは、内側の金星が地球を追い越すからです。金星の公転周期は約225日、地球は365日。内側を回るほうが速いので、内合の前後、金星はこちらを追い抜いていきます。追い抜かれる側から見れば、相手は後ろへ下がっていくように見える。土星のときと、立場が入れ替わっているだけです。

つまり今月は、追い越す側の逆行と、追い越される側の逆行が、同じ空で同時に起きています。24日には水星も留を迎えますが（内合は11月4日）、こちらも金星と同じ理屈です。

逆行しているかどうかは、その惑星の性質ではありません。地球とその惑星の、どちらが内側にいるか。決めているのは、それだけです。

11月末、東の空に戻ってくる

内合を過ぎた金星は、太陽の西側へ抜けて、日の出前の東の低空に移ります。明けの明星です。

11月30日には、ふたたび最大光度（マイナス4.9等）を迎えます。9月に夕方の西の空で見上げたのと同じ星を、12月には明け方の東の空で見上げることになります。位置を変えたのは金星だけではありません。金星と地球と太陽の、並び順のほうです。

オリオン座流星群｜10月22日、母天体はハレー彗星

見える数と時間

• 極大： 10月22日（未明3時ごろと予想されています）
• 数： 1時間に5個から10個程度
• 見ごろ： 極大をはさんだ前後数日間

数字を見てのとおり、派手な流星群ではありません。8月のペルセウス座流星群が1時間に35個程度でしたから、その3分の1以下です。数を期待して2時間粘る種類の夜ではありません。

未明が、三重に有利

それでも今年は、時間帯さえ合わせれば見やすい年です。理由が3つ重なっています。

19日が上弦、26日が満月ですから、22日の月は半月を過ぎてふくらみかけた状態です。この月は、夜半を過ぎたころに沈みます。つまり月明かりが消えるのが未明。

放射点がじゅうぶんに高くなるのも未明です。オリオン座は10月の宵にはまだ地平線の下にいて、深夜から明け方にかけて南の空へ昇っていきます。放射点が低いうちは、流星の多くが地平線の下で流れてしまいます。

そして極大の予想時刻そのものが、22日の未明3時ごろです。

月・放射点・極大。3つが同じ時間帯に重なります。狙うなら22日の未明、月が沈んでから空が白み始めるまでの数時間です。方角を選ぶ必要はありません。放射点はオリオン座の北寄りにありますが、流星はそこを中心に空全体へ放射状に飛び出します。寝転がって視界を広く保つほうが有利です。

数は少なくても、一つひとつが速い

オリオン座流星群の母天体は、ハレー彗星（1P/Halley）です。

ハレー彗星は約76年かけて太陽を1周します。前回近づいたのが1986年、次は2061年です。その軌道に残された塵の帯を、地球は1年に2回、別々の場所で横切ります。5月のみずがめ座η（エータ）流星群と、10月のオリオン座流星群。同じ川を、行きと帰りで渡っているようなものです。ひとつの彗星が、季節の違う2つの流星群の親になっています。

もうひとつ、この流星群には特徴があります。ハレー彗星は、惑星とは逆向きに太陽を回っているのです。だから塵の粒と地球は、追突ではなく正面衝突に近い形でぶつかります。この流星群の対地速度は、秒速およそ66キロメートル。ペルセウス座流星群より速い部類に入ります。

速い流星は、短い時間に鋭く走り抜けます。ゆっくり尾を引く流星を待つ感覚では、見逃してしまうかもしれません。数が少ないぶん、一瞬に集中しておくのがコツでしょう。

冬の星座が、戻ってくる合図でもあります

放射点はオリオン座の北東側、ふたご座との境界付近です。

流星を待ちながら未明の南の空を見れば、そこにはもうオリオン座が昇っています。ベテルギウスの赤と、リゲルの青白。三つ星。10月の未明は、冬の星座が地平線の下から順番に戻ってくる時間帯でもあります。

未明の東｜火星と木星、10月5日から7日の月

流星群を待つ未明の空には、惑星も2つ昇っています。

• 火星： 1.1等から0.9等。かに座からしし座の領域を順行。真夜中ごろに東の空から昇ります
• 木星： マイナス1.9等からマイナス2.0等。しし座の領域を順行。日の出前の東から南東の空に見えます

明るさが10倍以上違うので、見分けは簡単です。東の低空でひときわ明るく白く輝くのが木星。その西寄りの高い位置にある、赤みを帯びた光が火星です。火星のほうが先に昇ってくるぶん、夜明け前には高い位置にいます。

上旬には、この2つのあいだを月が渡っていきます。3日に下弦を過ぎたあとの、半月より細くなった月です。

• 5日の未明（4日の深夜過ぎ）： 火星の少し上に月。近くにはふたご座のポルックス（1等星）とカストル（2等星）
• 6日の未明（5日の深夜過ぎ）： 月が火星と木星のちょうどあいだに入ります
• 7日の未明（6日の深夜過ぎ）： 月は木星よりやや低い位置へ移り、しし座のレグルス（1等星）に近づきます

同じ時刻に3日続けて空を見ると、月が2日ほどで火星から木星へ渡っていくのがわかります。月は星座のあいだを1日およそ13度動きます。動く天体を、動かない星座の目盛りで測るのが、いちばん道具の要らない観測です。

10月の観測に用意しておきたいもの

10月の観察は、待つ時間が長く、そして冷えます。

土星は日の入りから見え始めますが、流星群も火星も木星も未明です。夜半から夜明けまで外にとどまる夜が、この月には何度かあります。しかも空気が乾いて晴れる日が増えるぶん、地面から熱が逃げていく放射冷却も強くなります。よく晴れた夜ほど冷えるというのは、星を見る側にとっては皮肉な話です。

10月の夜は、夏と違い防寒着が重要です。

防寒具

10月下旬の未明は、日中より大幅に気温が下がることがあります。

体感を決めるのは平均気温ではなく、その夜のいちばん低い時刻の気温です。そしてそれは、たいてい夜明け前、ちょうど流星群の見ごろと重なる時間帯に来ます。上着を一枚多く持っていくだけで、粘れる時間が変わります。首と手首と足首を覆うと、体感がはっきり変わるはずです。

リクライニングできるアウトドアチェア、または折りたためる断熱シート

流星を待つ夜は、寝転がるか、背もたれを倒して座るのがいちばん有利です。

視界を広く保てるうえに、首の負担がありません。そして10月は、その姿勢のまま地面と接している時間が長くなります。夏は熱を持っていた地面も、秋の夜には体より冷たくなります。地面に直接触れていると、体から熱が奪われやすくなります。

双眼鏡

流星だけを狙うなら、双眼鏡は要りません。

いつどこに流れるかわからない光に対しては、視野の広い肉眼のほうが強いからです。ただし今月は、双眼鏡が効く対象が別にあります。24日、月と土星が約5.5度まで近づく夜です。5度から7度という双眼鏡の視野は、この2つをぎりぎり同じ円のなかに収められる広さにあたります。離れたものを引き寄せるというより、どれくらい離れているかを1枚の絵で確かめる使い方になります。

一方で、先に書いたとおり、土星の環は双眼鏡では見えません。ここは期待しないでください。

赤色ライト

白いライトを一度使うと、せっかく暗さに慣らした目がそこで元に戻ってしまいます。

足元や星図を確かめるたびに、それが起きます。赤い光は暗順応を壊しにくい性質があり、観察を中断せずに手元だけを照らせます。しくみは赤い光が暗順応を壊しにくい理由で解説しています。

モバイルバッテリー

寒いところでは、スマートフォンの電池は表示より速く減ります。

リチウムイオン電池は低温で内部抵抗が上がり、取り出せる電力が落ちるためです。星図アプリを開いたまま未明まで粘るなら、残量に余裕を持たせておくほうが安心でしょう。夜間の屋外で、連絡手段を残しておく意味もあります。

虫除けは外しました。10月に入ると蚊はほとんど寄ってきません。そのかわりに防寒具が入った、という入れ替えです。季節が進むというのは、持ち物リストが1行ずつ書き換わっていくことでもあります。

見える・見えないを決めているのは、並び順です

今月の3つの出来事は、結局のところ同じことを言っています。

土星が一晩中見えるのは、土星が明るくなったからではありません。地球が、太陽と土星のあいだに入ったからです。

金星が見えなくなるのは、金星が暗くなったからではありません。金星が、地球と太陽のあいだに入るからです。

水星が見つからないのは、太陽から離れていないからではありません。離れている方向が、地平線とほとんど平行だからです。

見える・見えないを決めているのは、その天体そのものの性質ではなく、太陽と地球とその天体が、いまどう並んでいるかです。夜空は、天体の一覧表ではありません。私たちが乗っている惑星から見た、太陽系の断面図なのです。

日が暮れたら、東の空を見てください。秋の南天には明るい星が少ないので、そこにひとつだけ落ち着いた黄色い光があれば、それが土星です。またたかない、静かな光。その内側を、私たちは秒速20キロメートルほどの差をつけて、いま追い越している最中です。

参考文献

• NAOJ｜ほしぞら情報 2026年10月
• NAOJ｜見頃を迎えた土星に月が接近（2026年10月）
• NAOJ｜月が火星、木星に接近（2026年10月）
• NAOJ｜ほしぞら情報 2026年11月
• 国立天文台暦計算室｜暦Wiki 惑星／最大離角
• 流星電波観測国際プロジェクト｜オリオン座流星群の基本情報・観測条件